Die Trägerrakete Ariane 5, entwickelt und hergestellt von Astrium, hat vom Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guayana) um 18:59 Uhr Ortszeit (21:59 Uhr MEZ) ihren 33. Flug in Folge erfolgreich absolviert und die Satelliten COMSATBw-1 und Amazonas 2 im Orbit ausgesetzt.
Astrium-CEO François Auque sprach den Teams in Französisch-Guayana, Deutschland, Frankreich, Spanien und Großbritannien seine Glückwünsche aus und dankte ihnen „für den erneuten Starterfolg, der das ausgezeichnete Konzept des Trägersystems Ariane 5 ECA erneut bestätigt“.
Ferner erklärte Auque: „Dieser Flug veranschaulicht, wie sich die breit gefächerten Kompetenzfelder unserer Geschäftsbereiche ideal ergänzen: Astrium Space Transportation hat die Trägerrakete Ariane 5 produziert und pünktlich an Arianespace ausgeliefert. Astrium Satellites ist zuständig für die In-Orbit-Delivery von Deutschlands erstem militärischem Kommunikationssatelliten an die Bundeswehr und eines weiteren Rundfunksatelliten an den spanischen Betreiber Hispasat. Astrium Services schließlich wird über seine Tochter MilSat Services ab 2010, sobald nach COMSATBw-1 auch COMSATBw-2 als zweiter der beiden Kommunikationssatelliten im deutschen Satellitenkommunikationsprogramm SATCOMBw seinen Dienst im Orbit antritt, mindestens zehn Jahre lang den Betrieb für die Bundeswehr übernehmen. Damit war dieser Start für Astrium ein Ereignis von großer Bedeutung.“
Astrium, eine 100-prozentige Tochtergesellschaft der EADS, ist spezialisiert auf zivile und militärische Raumfahrtsysteme. Im Jahr 2008 erreichte Astrium einen Umsatz von 4,3 Milliarden € und beschäftigte rund 15.000 Mitarbeiter in Frankreich, Deutschland, Großbritannien, Spanien und den Niederlanden. Das Kerngeschäft gliedert sich in drei Bereiche: Astrium Space Transportation für Trägerraketen und Weltraum-Infrastrukturen, Astrium Satellites für Satelliten und Bodensegmente sowie Astrium Services für die Entwicklung und Lieferung satellitenbasierter Dienstleistungen.
EADS ist ein global führender Anbieter in der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen. Im Jahr 2008 lag der Umsatz bei rund 43,3 Milliarden €, die Zahl der Mitarbeiter bei mehr als 118.000.
